Sylvia Nieto*

Monnaies arvernes (Vercingétorix, Cas) en orichalque

Les numéraires de Vercingétorix et au type de « CAS », attribués au monnayage arverne, offrent la particularité de comporter, à côté de statères d'or, des exemplaires en orichalque frappés au même type que ces statères (deux exemplaires au nom de Vercingétorix et quatre de la série « CAS ») et, pour deux monnaies (BnF 3769 et MAN 283), avec les mêmes coins de droit et/ou de revers. Ce procédé très inhabituel de fabrication n'a pas, à notre connaissance, d'équivalent dans d'autres monnayages gaulois.

Quatre de ces six exemplaires, pour le moins, ont été recueillis dans les fossés du camp D de Grésigny-Sainte-Reine ce qui permet de dater leur frappe au plus tard de l'année 52 av. J.-C. Depuis les travaux de J.-B. Colbert de Beau- lieu, qui avaient révélé la particularité de ces monnaies, ces exemplaires sont qualifiés de bronze dans la littérature numismatique (Colbert de Beaulieu et Lefèvre 1962 ; Colbert de Beaulieu et Lefèvre 1963 ; Colbert de Beaulieu 1967). Or, l'analyse de ces six monnaies par activation aux neutrons rapides de cyclotron (annexe 1) au Centre Ernest-Babelon a révélé que le métal utilisé n'est pas du bronze au sens strict du terme (cuivre et étain) mais de l'orichalque (cuivre et zinc), offrant ainsi la possibilité de considérer ces exemplaires sous

RN 2004, p. 5-25